Une maison d’édition de Nouvelle-Calédonie : Grain de sable

La maison Grain de sable est née en 1994. Sa créatrice, Laurence Viallard, une ancienne graphiste, a fait le constat suivant : « J’aime la Calédonie mais lorsque l’on m’a interrogé sur son histoire, ses traditions, je me suis rendue compte que je ne connaissais rien. » En effet, il n’existait alors que quelques éditions onéreuses, donc inaccessibles au grand public. En découvrant les petits formats des Editions Mille et une nuits, Laurence Viallard a eu l’idée de créer des petits livres à des tarifs très abordables. « J’avais envie, explique-t-elle, de donner la possibilité au public, aux jeunes, de se réapproprier leur patrimoine en le mettant en valeur. Pas sous l’angle didactique mais de façon originale permettant aux auteurs de faire valoir leur créativité, leur originalité »¹. Trois ans plus tard, Grain de sable comptait déjà plus de quarante ouvrages à son catalogue et, sur les quarante-cinq mille exemplaires imprimés, plus de la moitié étaient vendus.

C’est donc avec les « petits » Grain de sable, des ouvrages de quinze centimètres à peine, imprimés sur du papier recyclé, que la maison connaîtra le succès. Les textes proposés permettront au public de découvrir le patrimoine calédonien dans sa multiplicité. Littérature, ouvrages historiques, documents sur la faune et la flore, recettes de cuisine sont autant de thèmes présents dans ces collections petit format.

Grain de sable publie également des ouvrages en grand format. Son originalité est d’avoir su faire entrer à son catalogue des écrivains contemporains comme des auteurs classiques. En effet, de nombreux textes de la fin du XIXe et du début du XXe siècles, qui n’avaient jamais été réédités, ont été de nouveau porté à la connaissance du public « car il est évident, selon l’éditrice, que si l’on ne connaît pas ses racines ou sa mémoire, on ne peut pas construire un avenir »².

Grâce à un catalogue généraliste extrêmement varié, les éditions Grain de sable ont connu un remarquable développement. Elles ont aussi bénéficié, à leur création, de nombreuses aides publiques. Toutefois, la fondatrice de la maison, Laurence Viallard, regrette que les pouvoirs publics ne suivent pas l’édition sur le long terme en aidant à la diffusion ; en effet, la situation des petits éditeurs reste fragile.